Jeszcze kilka miesięcy temu mieszkańcy regionu, przedstawiciele środowisk kulturalnych oraz bliscy wspólnie świętowali jego setne urodziny. Dziś żegnają artystę, którego twórczość przez dziesięciolecia stanowiła świadectwo przywiązania do tradycji, wiary i beskidzkiego dziedzictwa.

Józef Hulka urodził się 28 lutego 1926 roku w Łękawicy, z którą pozostał związany przez całe życie. Był jednym z najwybitniejszych przedstawicieli autentycznej sztuki ludowej w Polsce. Tworzył rzeźby w drewnie i kamieniu, malował na szkle, wykonywał gwiazdy kolędnicze, maski oraz szopki kukiełkowe. Jego dzieła wyrastały z lokalnej tradycji i były głęboko zakorzenione w kulturze beskidzkiej.

Swoją przygodę z rzeźbą rozpoczął już we wczesnej młodości. W latach 50. XX wieku należał do grona najbardziej cenionych rzeźbiarzy ludowych. Później zajął się również malarstwem na szkle, przyczyniając się do zachowania tej zanikającej wówczas na Żywiecczyźnie dziedziny sztuki.

Niezwykle ważne miejsce w jego życiu zajmowało także kolędowanie. Z własnoręcznie wykonaną szopką odwiedzał domy mieszkańców, pielęgnując dawny zwyczaj i przekazując kolejnym pokoleniom bogaty repertuar kolęd, pastorałek oraz przedstawień jasełkowych.

W jego twórczości dominowały motywy sakralne – przedstawienia Matki Bożej, Chrystusa, świętych i scen biblijnych. Artysta chętnie uwieczniał również codzienne życie beskidzkiej wsi, dawne obrzędy oraz postacie historyczne i literackie. Jego prace wyróżniały się prostotą formy, niezwykłą starannością wykonania i autentycznością przekazu. Wiele z nich powstawało we współpracy z żoną Anną Hulką, która przez lata była jego najbliższą współtwórczynią.

Wyrazem uznania dla całokształtu jego działalności było przyznanie mu, z okazji setnych urodzin, Złotego Medalu „Zasłużony Kulturze Gloria Artis”, jednego z najwyższych odznaczeń przyznawanych za wybitne osiągnięcia w dziedzinie kultury.

Odejście Józefa Hulki to ogromna strata dla środowiska twórców ludowych oraz wszystkich, którym bliska jest tradycja i kultura Beskidów. Pozostawił po sobie nie tylko setki wyjątkowych dzieł, ale także bezcenne dziedzictwo, które będzie przypominać kolejnym pokoleniom o pięknie i wartościach polskiej sztuki ludowej.

Rodzinie i bliskim składamy wyrazy głębokiego współczucia.


Foto: ROK Bielsko-Biała