Wybór bociana białego nie jest przypadkowy. To gatunek, który łączy – mieszkańców wsi i miast, dzieci i dorosłych, naukowców i artystów. Jak podkreślają organizatorzy plebiscytu, bocian jest nie tylko symbolem polskiego krajobrazu, ale również przypomnieniem, że ochrona przyrody jest wspólnym obowiązkiem nas wszystkich.

– „Zwierzę Roku” to nie tylko plebiscyt – to zaproszenie do wspólnego działania. W czasach, gdy tak wiele nas dzieli, MKiŚ proponuje coś, co może nas połączyć: troskę o przyrodę, która jest naszym wspólnym dobrem – powiedział Hubert Różyk, Dyrektor Departamentu Edukacji i Komunikacji w MKiŚ.

Ochrona bociana – obowiązek i szansa

Bocian biały znajduje się pod ścisłą ochroną gatunkową w Polsce. Jest również objęty ochroną na poziomie Unii Europejskiej (Dyrektywa ptasia) oraz w ramach międzynarodowych porozumień, takich jak AEWA – Porozumienie o ochronie afrykańsko-euroazjatyckich wędrownych ptaków wodnych. Gatunek wymaga czynnej ochrony i uwagi ze względu na zmiany w środowisku naturalnym i zagrożenia wynikające z działalności człowieka.

Edukacja przez zaangażowanie

Plebiscyt „Zwierzę Roku” to przede wszystkim kampania edukacyjna, której celem jest:

• zwiększenie wiedzy o różnorodności biologicznej,

• kształtowanie postaw przyjaznych przyrodzie wśród dorosłych i dzieci,

• zwrócenie uwagi na potrzeby gatunku i jego rolę w ekosystemie.

W ramach kampanii, prowadzonej od lipca do sierpnia, dystrybuowane będą materiały edukacyjne – książki, komiksy oraz gry z bocianem białym jako bohaterem. To atrakcyjna forma nauki i sposób na zaangażowanie całych rodzin w temat ochrony przyrody.

Głosowanie na „Zwierzę Roku 2026”

Już w sierpniu br., podczas tzw. sejmików bocianich (czyli okresu poprzedzającego odlot ptaków do Afryki), rozpocznie się inauguracja kolejnej edycji plebiscytu. Internetowe głosowanie na „Zwierzę Roku 2026” ruszy w listopadzie i potrwa do stycznia 2026 roku. Każdy będzie mógł oddać głos na kandydatury rodzimych gatunków zwierząt zgłoszonych przez parki narodowe, uczelnie i inne jednostki naukowe.

Społeczny wymiar plebiscytu

Organizatorzy podkreślają, że plebiscyt to nie tylko wybór jednego gatunku, ale także manifest wspólnej troski o środowisko naturalne. Ma on budować poczucie odpowiedzialności i zachęcać do aktywnego uczestnictwa w działaniach na rzecz ochrony przyrody.

„Zwierzę Roku” to coś więcej niż tytuł – to symbol naszego zaangażowania i wrażliwości na losy przyrody, która nas otacza. Bocian biały, jako jeden z najbardziej rozpoznawalnych ptaków w Polsce, jest idealnym ambasadorem tej idei.