Początki parowozowni w Chabówce sięgają 1884 roku, a sam skansen oficjalnie otwarto w 1993 roku. Przez ponad trzy dekady miejsce to stało się jednym z najważniejszych i najbardziej rozpoznawalnych punktów na mapie polskiego muzealnictwa technicznego. To właśnie tutaj, w bliskim sąsiedztwie malowniczej, historycznej trasy przez Mszanę Dolną i Limanową do Nowego Sącza, gromadzono i przywracano do życia bezcenne pojazdy szynowe. Unikatowy tabor docenili również filmowcy, tutejsze lokomotywy i wagony „grały” w takich arcydziełach kinematografii jak „Lista Schindlera”, „Przedwiośnie” czy „Katyń”.

Obecnie kolekcja liczy ponad 100 jednostek, w tym 17 sprawnych pojazdów (w tym 3 czynne parowozy). Wśród najcenniejszych eksponatów znajduje się TKb-1479 z 1878 roku, najstarszy zachowany parowóz w Polsce, a także unikatowy, przedwojenny parowóz górski OKz32-2. Fundacja przejmie pod opiekę również 53 jednostki nieczynnego taboru, w tym lokomotywy elektryczne, spalinowe, wagony oraz historyczne pługi odśnieżne.

Nowy zarząd stawia przed sobą ambitne cele. Oprócz modernizacji ekspozycji muzealnej o elementy multimedialne i interaktywne, kluczowym zadaniem będzie ochrona unikatowej, ginącej wiedzy rzemieślniczej. Ponieważ wielu pracujących w parowozowni mechaników i elektromonterów zbliża się do wieku emerytalnego, Fundacja planuje ścisłą współpracę ze szkołami technicznymi, aby przekazać te unikatowe kompetencje nowym pokoleniom.

Dzięki wsparciu technicznemu i operacyjnemu PKP Intercity, pasażerowie mogą liczyć na rozwój oferty przejazdów retro. Pociągi historyczne mają wyjeżdżać na tory nie tylko latem, a ich oferta zostanie zintegrowana z projektem „Nieśpieszny”. Duże zmiany czekają też samą infrastrukturę, rewitalizację przejdzie budynek główny, baza noclegowa oraz pole dla kamperów. Na terenie skansenu powstaną strefy rodzinne, gastronomiczne oraz plac zabaw, a nowoczesna strona internetowa ułatwi rezerwację biletów oraz noclegów turystom z całego kraju.

Źródło/foto: PKP Intercity S.A.