Dzisiaj w Makowskim Centrum Kultury miał miejsce Jubileusz 120 lat działalności Oddziału Babiogórskiego PTTK. W wydarzeniu uczestniczyli przedstawiciele makowskiego samorządu, który reprezentowała Maria Czarniak, obecny był również Dyrektor Babiogórskiego Parku narodowego dr Tomasz Pasierbek oraz honorowi członkowie Towarzystwa jak i honorowi członkowie Oddziału Babiogórskiego. Spotkanie otworzył Jakub Nowak  - Prezes Zarządu Oddziału. Podczas Jubileuszu zgromadzeni mieli okazję uczestniczyć w prezentacji autorstwa Andrzeja Szewczyka, która przybliżyła słuchaczom historię powstania Oddziału Babiogórskiego oraz Towarzystwa Tatrzańskiego.


Od roku, 1905 kiedy to w Makowie Podhalańskim powstał Oddział Babiogórski działacze z Żywca, Wadowic, Makowa Podhalańskiego, Zawoi z doktorem Zapałowiczem na czele podjęli inicjatywę zrzeszenia się dla poznania i turystycznego zagospodarowania gór beskidzkich. Na zebraniu założycielskim wybrano na 1 Prezesa Doktora Andrzeja Karasia, lekarza z Makowa. Najczynniejszym działaczem był właśnie Zapałowicz, który w następnym roku został prezesem Oddziału i był nim do 1908. Od roku 1909 kolejnymi Prezesami Oddziału zostają Doktor Alfred Hubisza i Zygmunt Bocheński obaj z Makowa, a po nich Doktor Kazimierz Grusz z Zawoi. W dniu 19. 03. 1910 roku Oddział przeniósł swoją siedzibę z Makowa do Żywca, ale faktyczną siedzibą do czasu wyjazdu Zapałowicza była Zawoja.


Głównym dziełem Zapałowicza i jego trwałą zasługą w dziejach Towarzystwa, było zbudowanie schroniska na Markowych Szczawinach, które było odpowiedzią na wzniesienie Schroniska pod szczytem Babiej Góry przez Beskidenverein. Otwarcie schroniska nastąpiło 15. 09. 1906r. po czteromiesięcznej budowie. Było ono drewniane, miało dwa pokoje noclegowe, jadalnię i kuchnię. Istnienie schroniska spowodowało powstanie nowych szlaków znakowanych wiodących na Babią Górę, przede wszystkim z Suchej do Zawoi, a stąd przez Markowe Szczawiny na Bronę i Diablak.

W okresie poprzedzającym drugą wojnę światową rozwija się infrastruktura turystyczna: powstaje schronisko na Hali Miziowej w Zwardoniu na Leskowcu, stacje turystyczne, rozwijana jest sieć szlaków. Równocześnie oddział organizuje wycieczki piesze, a w 1923 roku powołuje sekcje narciarską. W 1926 wprowadzona zostaje licencjonowana kadra przewodnicka, w 1937 organizowane są po raz pierwszy szkolenia ratowników górskich. Wybuch wojny przerywa działalność oddziału . W czerwcu 1945 powołane zostają nowe władze, których zadaniem jest odbudowa szlaków turystycznych oraz schronisk. W tym roku pod pieczę oddziału dostają się schroniska na: Hali Boraczej, Rysiance i Lipowskiej. W październiku 1950 roku w wyniku zjednoczenia PTT i PTK powstaje Polskie Towarzystwo Turystyczno-Krajoznawcze, którego częścią staje się Oddział Babiogórski. W 1952 powstaje żywiecka sekcja Beskidzkiego Ochotniczego Pogotowia Ratunkowego, wkrótce przemianowanego na GOPR.  W 1966 przy schronisku na Markowych Szczawinach powstaje Muzeum Turystyki Górskiej. Dwa lata później w 65 rocznice powstania oddział otrzymuje sztandar. Rozwijana jest sieć szlaków turystycznych, powstają szlaki narciarskie. W 1975 i 1976 roku powstają bacówki pod Rycerzową i na Krawców Wierchu. W 1995 roku Ojciec Święty Jan Paweł II otrzymuje Członkowstwo Honorowe Oddziału Babiogórskiego. Oddział doskonali kadrę organizując kursy organizatorów turystyki oraz kursy przewodnickie. Równocześnie organizuje liczne imprezy turystyczne: wycieczki, rajdy - w tym Zlot Żywczaków.

Obecnie oddział, jest drugim co do wielkości w kraju. W swym rocznym kalendarzu proponuje kilkadziesiąt wycieczek w interesujące miejsca w kraju i za granicą. W swym gronie ma doświadczoną kadrę przewodników, przodowników i znakarzy, wyznacza i dba o jakość beskidzkich szlaków turystycznych, prowadzi działalność propagującą turystykę. Członkowie oddziału prowadzą działalność wydawniczą. Obecnie w strukturze oddziału działają dwadzieścia dwa koła i kluby , wśród których najstarszym jest koło Miejskie im. Rudolfa Niemczyka mające 75 letnią tradycję. W tym roku tradycyjnie w ostanią niedzielę maja oddział organizuje jubileuszowy XXX Zlot Żywczaków na Hali Miziowej, podczas którego tamtejsze schronisko PTTK otrzyma imię Mieczysława Mączyńskiego, prezesa Oddziału Babiogórskiego w latach 1921-1939. Zloty Żywczaków odbywają się w edycji wiosennej na Pilsku i jesiennej na Babiej Górze , skupiając miłośników gór.

Poniżej znajdziecie fotogalerię oraz fragment prezentacji autorstwa Andrzeja Szewczyka.